แค่คำพูดประโยคเดียวของพ่อ ทำให้ชีวิตของนักดนตรีคันทรี่ Johnny Cash ราวกับเดินอยู่บนเส้นด้าย (Walk the Line) รายล้อมด้วงกงจักรไฟ (Ring of Fire) ทอดทิ้งภรรยาและลูก เกี้ยวพาหญิงสาวแต่งงานอยู่แล้ว เสพยาก่อนขึ้นแสดงคอนเสิร์ต นี่ถ้าไม่เพราะเธอฉุดเขาขึ้นจากขุมนรก คงไม่มีวันพานพบหนทางแห่งความหวัง
ภาพยนตร์แนวชีวประวัติศิลปิน นักดนตรี จะมีสูตรสำเร็จที่คล้ายๆคลึงกัน เริ่มต้นนำเสนอปมปัญหา ความเพ้อใฝ่ฝัน อิทธิพลแรงบันดาลใจ จากนั้นค่อยๆเรียนรู้ เติบโต ค้นพบหนทาง เมื่อถึงจุดๆหนึ่งประสบความสำเร็จ ได้รับการยินยอมรับ ชื่อเสียงโด่งดัง เงินทองไหลมาเทมา จากนั้นชีวิตก็เริ่มไถลลงข้างทาง เลิกราคนรัก แต่งงานแฟนใหม่ หรือไม่ก็ติดยา ถ้ายังสามารถเอารอดชีวิต ก็ราวกับได้รับโอกาสสองเริ่มต้นใหม่
Johnny Cash ชายผู้มีความทึ่มๆ ซื่อๆ เวลาต้องการอะไรก็แสดงออกอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีอ้อมค้อมลีลา แม้แต่เวลาเล่นกีตาร์ยังตัวเกร็งๆ น้ำเสียงร้องเพลงมีความดุดัน พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงเหมือนรถไฟ ขณะที่เนื้อคำร้องเฉียบคมคายดั่งใบมีดโกนหนวด
สิ่งน่าทึ่งมากๆสำหรับ Phoenix ไม่ใช่แค่การเลียนเสียงร้องเพลงเหมือนเปะ แต่คือความซื่อตรงไปตรงมา ทุ่มเทให้กับทุกสิ่งอย่างต่อหน้า จนมิอาจปกปิดบังอะไรๆต่อใครได้ทั้งนั้น โดยเฉพาะการเกี้ยวพาราสี June Carter ไม่รู้จักพิธีรีตอง ความถูกต้องเหมาะสมควร แค่เสียงเพรียกเรียกร้องของหัวใจ เมื่อไหร่เธอจะยินยอมตอบตกลงฉันเสียที!